天师一词，始见于《南华真经》徐无鬼篇中:“黄帝再拜稽首称天师而退”，最初表尊敬之辞，在道教中，逐渐演化为借指合乎天地至理的高道大德。
提起天师，很多人马上会想到龙虎山祖天师张道陵。实际在道教历史上还有三位天师，与祖天师并称为道教四大天师。
张天师
祖天师张道陵，民间俗称张天师，本名张陵，字辅汉，道教徒尊称为张道陵，汉留候张良的八世孙，沛国(今江苏丰县)人，他于东汉末期创建天师道，成为今日道教正一派的主要渊源。
据《列仙全传》记载，张天师擅用符水治病，功德渐著，曾经在云台山修九还七返之功，准备升天，但因其为救助苍生而杀鬼过多，终未成功，于是道祖太上老君又让张天师仍居留人间以修行谢过，于是，祖天师回鹤鸣山，著道书二十四篇，创建天师道。后又数度率弟子游历修行，终至大功告成，于是，道祖太上老君引领祖天师升天，朝拜元始天尊，封为正一大法师。
龙虎山天师府
张天师道法高深，在道教中地位十分崇高，产生了巨大的民间影响，至今仍广受奉祀。
此外，祖天师的后世子孙世袭天师道法，延续道统，使龙虎山天师一脉成了中国历史上与儒家“衍圣公”孔家齐名的历史世家。
龙虎山风光
许天师
晋代道士许逊，字敬之，南昌(今江西)人，又称“许真君”。《三教源流授神大全》载，许逊生于吴赤乌二年(年)正月廿八日，自小博通经史，明天文、地理，历律、五行、谶纬之书，更喜欢神仙修炼之事。
晋太康元年(年)，许逊拜为蜀地旌阳县令。从政期间，公正廉明，平易近人，百姓感其恩德，遂立祠供奉其像，人们都亲切地称他为许旌阳。
后来晋室攘攘，许逊遨迹江湖，追求至道，遇上圣真人传授太上灵宝净明法，有斩邪擒妖之道法。
许天师擒蛟龙雕像
时逢彭蠡湖（今鄱阳湖）蛟龙为害，水灾连年，许祖率领众弟子斩蛟龙、治水患，足迹踏遍湖区各地，保一方水土安康，赢得当地百姓的广泛尊崇。
东晋宁康二年(年)许祖举家从豫章西山(今江西南昌西山)，白日飞升，当地百姓为纪念许祖立祠堂以祭祀。
北宋徽宗政和二年(年)封为“神功妙济真君”，元时，道教净明派奉许逊为教祖，创建“净明忠孝道”，后来道教徒们将其与张道陵、萨守坚、葛玄共尊为四大天师。
净明宗坛西山万寿宫
萨天师
宋朝著名道士萨守坚，号全阳子，又称萨真人，出生地不详。
萨祖最初为医，后弃医从道，曾师从于第三十代张天师虚静先生、林灵素及神霄派创始人王文卿。道经记载，虚静先生传其咒枣秘术，王文卿传其雷法，林灵素传其宝扇一把，也就是著名法宝——五明降鬼扇。萨祖学成秘法后，用咒枣为民治病救命，用雷法灭邪除妖，凭五明降鬼扇使人得命复生。于是道法大显，闻名遐迩。明成祖时封萨祖为“崇恩真君”。
相传王灵官是萨祖弟子，为道教护法神。
萨祖高足王灵官
葛天师
葛天师，名玄，字孝先。丹阳句容(今江苏句容)人。魏蜀吴时著名道士，据《抱朴子》记载，葛祖曾经师从左慈修炼道术。
相传他曾在江西阁皂山修道，常辟谷服饵，擅符咒诸法，能用符箓为人驱病辟邪。
和葛祖师父左慈道人一样，在道教内部和民间，关于葛祖的神仙传说也很多，可以说仙迹广泛。
宋崇宁三年(年)葛祖被封为“冲应真人”，后又被奉为“冲应孚佑真君”。成为道教四大天师之一。
江西葛仙山——葛天师在此得道成仙
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