明太祖朱元璋洪武初年（公元年），一个名叫赵童的乞丐，来到了湖广布政司德安府应城县城（今湖北省应城市）沿街乞讨。
赵童身体瘦削，面容清癯，不过双目炯炯有神，说话慢条斯理，但是说出的每一个字都让人听得非常清楚。
他的面容看起来只有四十多岁，但是他对于宋朝年间的事情却了如指掌，没有人知道他的确切年龄。
应城县里面有一个九十多岁的老头，他说自己还在穿开裆裤，玩尿泥的时候，就在应城县大街上见过赵童。
当时赵童看起来是个四十多岁的中年人，现在看起来，赵童还是像四十多岁，而且头发比之前更加漆黑浓密了。因此，老头认为，赵童已经得道成仙，长生不老了。
应城县西边十里之外，有一个村落，村中有一大户人家姓赵，赵家的主人家财万贯，人称赵员外。
赵员外得知赵童的事迹之后，对亲朋好友说：“我有一个先祖，南宋末年出家修道，到现在也没有回来，他的名字就叫做赵童。”
赵员外怀疑乞丐赵童就是自己当初寻仙访道，离家出走的先祖，于是来到县城去拜访赵童。一见面，他就对赵童磕头说：“孙儿给老祖宗磕头了，您跟我一起回家吧！”
赵童听了笑着回答说：“我不姓赵，你认错人了。不过我既然来了你们应城县，以后就叫做应童吧。”赵员外见赵童不承认，心中很是无奈，只得离开。
赵童外出乞讨时，经常披着一件破破烂烂的衣服，上面用绳子拴着一个瓢，手里拿着一根五尺长的拐杖，拐杖头部系着一个被他摸出了包浆的葫芦。
赵童对人说：“我会瞧病，不要钱。”凡是有人来求他治病，他就从葫芦里面倒出一粒药丸，病人吃了，保证药到病除。
大雪纷飞的冬天，他坐的地方，方圆一丈都没有雪花。烈日炎炎的盛夏，他在阳光下面晒太阳，身上一滴汗水都没有。
赵童居住在应城县的一所破庙里面，平时很少出门，但是却经常有人在襄阳、郢州、荆州、岳阳等地见到他，人们认为赵童已经学成了分身化影，日行千里的神通，所以都尊敬地称呼他为“赵神仙”。
就这样，赵童一直在应城县生活到了嘉靖皇帝初年（公元年），他在应城县已经生活了足足年，他来的时候看起来就是四十多岁，也就是说他这个时候，至少有两百岁高龄了。
这一天，赵童向所有认识的人一一告别说：“我要离开应城县了。”三天之后，江西龙虎山的张真人，派了一艘船来迎接赵童去天师府，想要向赵童请教长生术。
谁知赵童在天师府好吃好喝，不但不肯指点张天师学长生术，连一句话都没有和张天师说过。张天师勃然大怒，认为赵童鄙视自己，派人用刑具拷打赵童，赵童很快就死了。
张天师见赵童已死，气也消了，心中有些后悔，命人买来棺材将其遗体安葬。众人抬棺材的时候，觉得赵童的棺材非常轻，好像是空的一样，便禀报给了张天师。
张天师听了，也觉得有蹊跷，命人开棺查验，发现里面只有一根五尺长的拐杖，赵童早已不知去向。张天师这才知道赵童已经变化莫测，长生不死，自己被他给戏弄了。
参考资料：《德安府志》《古今图书集成》
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