岳州有个姓张的秀才，老婆陈氏长得很美，夫妻感情挺好。可是，自从有一次陈夫人从娘家回来，经过郊外一处荒林，回到家中就经常头痛脑热，被一鬼怪纠缠。
那鬼怪自称是郧阳小神。此妖十分胆大，竟然白昼化形。就算张秀才与妻子同处一室，睁大双眼，守着妻子，也挡不住郧阳小神做坏事。
短短数月之后，他老婆日渐消瘦，卧床不起。张秀才他到处求神拜佛，花了许多钱财，可是骗人的和尚道士太多，什么开光的佛珠，什么神仙的符咒，全都没用。
后来，陈氏日渐消瘦，肚子却越来越大，每天家中都有群鬼啾啾怪鸣，空中莫名出现许多纸钱。
眼见妻子腹有鬼胎，性命不保。张秀才十分生气，想要前去龙虎山拜求张天师，只是旅途路遥，他老婆极有可能等不到张天师赶到就精神耗尽而亡。
有一天，那妖怪踉踉跄跄冲入他家，脸上满是惊惶。
张秀才大感惊疑，悄悄嘱咐老婆好好打探。他老婆强打精神，端来酒菜，对那妖怪再三讨好。
那妖怪颇为欢喜，不觉多饮了几杯。醉意朦胧间，他告诉陈氏，昨天他险些丧命。
原来这郧阳小神除了爱迷惑妇女，还喜欢收集金银珠宝。
岳州有一个姓茅的大款，家中有一个纯金打造的脸盆。郧阳小神听闻，趁着深夜潜入茅家，将金盆偷走。
他妖术不凡，能变化隐身。就在即将逃出茅家时，书房悬挂的一幅关羽画像金光四射！
画像中，关圣帝君须发怒张，随身侍奉的周仓将军飘然而下，手提青龙偃月刀，朝那妖怪就是一劈。
郧阳小神心胆俱裂，急忙逃走，可还是被周仓一刀劈成重伤。
金盆颇为沉重，郧阳小神行动不便，只能将金盆丢在路边一个池塘中……
说完这些，郧阳小神呼呼睡去。
此妖神通极大，就算受伤，张秀才陈氏也不敢贸然动手。
陈氏将打听到的消息告诉丈夫，张秀才立刻跑去茅家。茅家人头攒动，有许多捕快进进出出。
周围邻居都来围观，张秀才稍稍询问，得知茅家果然丢了金盆。只是，捕快满城寻找，都没有找到金盆下落。
张秀才主动求见茅家家主。
张秀才说：我有办法替你们找到金盆，不过你们拿什么感谢我？
茅家家主大喜道，如果你能拿到金盆，随便你开什么条件。
张秀才假装掐符念咒，装神弄鬼了许久，方才带着茅家仆人赶到那处池塘，让家仆潜入池塘搜寻。短短一二刻钟，果然找到了金盆。
茅家家主请张秀才上座，询问他要多少钱财。
张秀才笑着说，我是个读书人，不爱钱财，如果你家有什么好的书画，送给我一两幅吧。
茅家家主将多年收藏全部搬出，那幅关羽画像也在其中。
张秀才选择了一幅明朝四大才子之一文征明的画。
茅家家主很客气，劝张秀才多挑几幅。
张秀才假作随意，指向关羽画像，道：这幅关帝画像倒也不错，我就拿这么两件吧。
在茅家家主看来，那幅关羽画像并非名家所画，并不如何值钱，闻言立刻答应。
张秀才将关羽画像请回家中，挂在中堂之上，那郧阳小神从此再不敢跨入他家门。他老婆的肚子也在一夜之间平复如初。
关羽号称三界伏魔大帝，专管降妖伏魔。那幅关羽画像虽非名家绘制，却曾在道观中供奉多年，得香火之气，早已有灵。别说是区区一个郧阳小神，就算是修炼百年千年的大妖，也不敢靠近这幅关羽画像。
故事出自清朝袁枚《子不语》。
叶之秋读书