我记得有段时间我看有关三峡大坝的纪录片，说是三峡大坝蓄水的时候，很多古代的悬棺都被水给淹没了。当我看到电视之中的悬棺的样子，不由得啧啧称奇。因为悬棺悬挂得极高而且悬挂在极为陡峭的地方，这不由得又让人联想到了武艺高强的武林高手或者是剑仙剑侠一类的事物。那么究竟悬棺是怎么一回事呢？下面请听日航君为您分解。
一、悬棺是什么？
大家从字面意思上就可以得知，悬棺是一种悬挂式的墓葬方式。即在悬崖之上开凿数孔，然后铺上木板，将棺材悬挂在上面。
悬棺这一埋葬风俗主要流行在中国南方地区，例如说四川省、云南省、贵州省、湖南省等地。在北方的山西地区也有分布。
我们都知道，在传统中国的丧葬仪式之中讲究一个“入土为安”，一般来说都将人埋葬在土中以求安稳之意。悬棺这种习惯可以说是与传统意义上的入土为安背道而驰。关于为什么使用悬棺埋葬，主要存在以下几种解释。
1、追求吉利与攀比根据古人记载，认为古代南方地区有一种习俗是认为越高的地方越接近于神灵，因此他们不将人埋葬在地底之下而是高高悬挂，希望人死后可以最大程度上接近于神灵。并且悬崖这个地方，比较神秘而且人迹罕至，在他们看来是神灵最喜欢来到的地方，因此人死后便将尸体采用悬棺的方式埋葬。
因为这种观念的影响，大家就觉得人死后悬挂得越高，离神灵就越近，就越容易获得神灵的护佑，由此大家便产生了一种攀比心理，开始尽可能地将棺材高高悬挂以更加接近神灵，就产生了这样一种风俗习惯。
2、对于石头的崇拜俗话说得好“北方多旱，南方多涝”。我们现代人都知道其实这是因为季风气候的不稳定性引起的。但是古代人不知道，因此他们就会将相关原因归结到神灵之上去。每次发生了大型水灾，人们便争先恐后地往岩石山上跑，希望可以躲避洪水，久而久之，人们便将岩石山看作是自己的一种保护神的象征。
因此采用悬棺风俗，就是人们对于岩石崇拜的一种表现，他们希望可以通过岩石的神秘力量来保护自己的身后事以及保护自己的后人。这是由于当地特殊的气候条件以及古代人抵御自然灾害能力差而导致的。
而在另一种说法之中，石头代表了多子的象征，在当地多有“子母石”等传说，在古代人口增长率的情况下，大家便将石头视作了多子多福，因此希望多接近于岩石峭壁。
二、悬棺是怎么悬挂上去的？
我想大家对于这个问题一定非常好奇。小时候我就在想，会不会是某种会飞檐走壁的高人将悬棺放了上去？高人肯定是没有的，但是悬棺却是实实在在的古代人的智慧的体现。我们现代人虽然做了很多实验，但是依然没有一个确切的结论来说明是如何放置悬棺的。目前主要是有这样几个说法。
1、利用滑轮技术这个办法就是在悬崖上端将人用绳子垂下去，然后先在悬崖峭壁上开凿小孔，之后再在小孔上钉上木头，提前做好放置棺材的地方。然后再利用滑轮工具（辘轳工具）从悬崖上将棺材悬挂之下，然后放置在悬崖之上。
这个办法后人进行过实验，我当时还看过相关的纪录片。例如说福建省博物馆就做过这个实验，事实证明这个方法是可行的。但是有人提出了疑问，认为这是一种以今度古的做法，认为千百前的南方民族很难会利用绞车、滑轮甚至是钢绳，因此认为缺乏有力证据。
2、利用水位上升我们在开头有提到过，在三峡大坝蓄水的时候，很多悬棺都将被淹没。有人便认为是古人在水位上涨的时候，乘坐船只将棺材放在山洞或者是人工做成的放置台上，这样水位下降的时候，就会产生了悬棺的奇特之景。
这种说法的问题在于有的悬棺的位置非常高，而古代没有修筑水坝的情况下，很难将水位提高到这个高度，因此也有疑问。
三、悬棺的现状与发掘
悬棺的年代的跨度非常大。在二十世纪八十年代，江西省就有了专门的考古队去进行悬棺的考古发掘。经过对于江西龙虎山的考古发掘后发现，悬棺基本上都是春秋战国年代的。江西省曾经拿出了三十万来悬赏解开悬棺之谜，但是一直也没有人能给出一个可靠可行的答案。而在另外一些地方，则发现了汉代的悬棺和唐代的悬棺，因此可见悬棺风俗在南方存在的时间很长。
另外，有上了年纪的老人提出了这么一个说法：以前这悬棺群比现在位置高得多。由于河床淤积抬高，现在搭梯子就可以上去了，所以破坏也很严重，特别是上世纪六七十年代，许多棺木都被破坏了，被当作柴火熬硝用了，有人曾亲眼见过棺木里的骨头和碎的陶碗。
可以说关于悬棺的种种情况，还是争论不休，究竟真相如何我想除了考古学之外还非常需要人类学与民族学的介入，这是一个值得研究的课题。
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