子曰：“生，事之以礼，死，葬之以礼。”古人深信灵魂不散，人死以后会以另一种形式庇佑生者，由此对死者产生敬畏之心，所以在礼节上尤为重视，生怕犯了禁忌。
而在多年前的南安梅山，却有这么一位先人，早早意识到繁冗的丧葬习俗带来的弊端，便巧用良计，带领族人破除陋习。至此，芙蓉李氏每逢族人去世，只需将一切准备就绪便可出殡，不必择日定时，这一新风延续至今。
为了感怀他的恩泽，后代族人尊称他为“中厝老爹”。
“中厝老爹”是何许人？与南安芙蓉李氏家族又有什么关系？翻开尘封的历史，我们试图走近他、了解他。
家风厚重
五月的微风，和煦轻柔。在南安市梅山镇竞丰村，沿着光前南街往南走，来到一条3米多宽的街道支路，沿着支路徒步行走10米，一座富有闽南气息的古大厝，便呈现在眼前。
多年的风雨沧桑，年久失修的古厝也曾破漏不堪。如今看到的古厝，由后代子孙出资修缮，于年落成。
古厝墙垣白石红砖，琉璃盖顶，瓦筒翘脊，犹如燕子的翅膀舒展而开。听闻有人来访，管理员赶紧开门迎客。走进青石铺就的庭院，四周放满了盆景，绿树鲜花，花香四溢。大门横匾上“黎怀堂”三个大字，熠熠生辉。
“黎怀堂”为芙蓉李氏九世祖李渐故居。屋内装饰古朴典雅，丹青美轮美奂，更添几许书香气息，让人仿佛看到那个垂髫少年，正端坐灯下苦读诗书的模样。大厅两侧墙上的两副对联“格察体用堪世象，殊胜详祯悉恒常”“秉公示廉彰品济，诚信恤民志省身”，是后人对李渐一生的形象概括。
即便岁月变迁，也无法抹去家风的厚重。大厅正墙上，还留有李氏的家风家训：有孝悌忠信者是吾子孙，无礼义廉耻者非我族类。以“孝悌、忠信、礼义”为核心的李氏家风，世代传承，家族精神得以延续，涌现出不少的贤能志士，而李渐也是其中之一。
追寻足迹，来到南安市国专小学操场站台，李渐的墓位于此处。据族谱记载，李渐公墓址位于芙蓉乡山尾山，坐南向北。只可惜在小学扩建中，墓域被侵损，墓碑等毁荡无存。如今看到的，只是一个用石头堆砌成的站台。每逢清明时节，李氏族人都会相约来此祭扫。
捐薪资军
李渐自幼天资聪颖，从小勤苦读书。母亲雷氏出身名门闺秀，知书达理。秉承李氏家风，父母亲对其训导十分严格，也正是在这样的环境下，李渐学业显扬，淹通书史，优于同龄人。
虽然才华横溢，李渐的仕途却不那么顺畅。直到明万历三十一年（公元年），37岁的李渐才在福建乡试考中举人，因试卷列优，经吏部筛选授职，初授宁德县学博（教官）。
官场生涯三十载，李渐历任建阳县令、江西抚州金溪知县、山东济南淄川知县、北直真定曲阳知县等职位，虽政绩赫赫，士民拥戴，但官职由升而降，降而复升，升而复黜，可谓尝尽宦海浮沉。
尽管如此，李渐始终不忘出仕初心。李渐在济南淄川任知县时，这个地方达官贵人等有权有钱有势的家族居多。曾有官员屡次纵容其族亲放马践食庄稼，百姓不堪其扰，持棍将马击毙。而这官员却不问青红皂白，派兵缉拿百姓30人，关押于县衙。李渐得知后，十分愤怒，立即要求该官员释放无辜百姓，并上书呈报省府，将该官员降职处理，从而为民申冤。
然而，也因为这件事，李渐得罪了济南府一些豪强家族，反被诬告。
幸得当时考察官吏的主事官员审查辨明，李渐得以正名，并被调任浙江温州平阳。不过，时为浙江温州平阳的督抚，却又复议此事，将他贬为常州府幕参军。
清廉爱民的李渐，一年后升职为曲阳县令。为官期间，流寇猖獗，他奉命严守城池，每天操练士兵，购置器械兵甲武器，军费耗资颇重。为了不摊派于民，他带头捐赠自己为数不多的薪俸，以资军需。
无奈上司经常过来巡视考察，吃喝拿要，索要礼物。面对入不敷出的财库，李渐不堪其扰，68岁的他毅然辞官，解甲归田。
中厝老爹
辞官时的李渐，两袖清风，素手空囊，就连回乡的盘缠都没有。当地士民得知后，为他捐资捐粮，李渐才得以返乡。
回乡时，妻子蔡氏已经去世一年。面对家徒四壁，囊无分文，李渐惆怅满怀，看到父亲在房里题写的“俯仰无愧天地，褒贬自有春秋”更是感慨万千。
老当益壮，未移白首之心。生活的挫折，并没有让李渐日日嗟叹，相反，他立志要为家乡做点贡献。看到家乡没有私塾，李渐四处拜访本地族亲，开始募捐办学。本乡的、外乡的，凡是有志于学的青年才子，扛着包袱，纷纷上门求教，投身于李渐门下。
把教书育人当作晚年生活的乐趣，李渐带了一大帮青年人，当上了孩子王，把毕生所学毫无保留地奉献给学生。
千古家训，泽被后世。除教育外，李渐还对家风家训非常重视。李氏家规族训名为《家范录》，收录在《芙蓉李氏族谱》里，明嘉靖十一年（公元年），由芙蓉李氏六世祖李汝夏首修，是芙蓉李氏后世子孙的治学、为官、做人等方面的规范准则。
返乡后的李渐亲自主持对《芙蓉李氏族谱》进行第三次、第四次修复，并专门对《家范录》进行了修补，详细记载先贤的业绩，族人事迹，以昭前人徽光，启后人之景仰，效前辈之风范。可以说，在他手里，李氏芙蓉家风文化被提到一个新的高度。
在家风家训的感召下，李氏人才辈出、代有贤能。仅明清时期，这个家族就有国学生、太学生、贡生、儒士等多人，中进士、文武举人6人；近代更是走出了李光前、李引桐等一批闻名中外的慈善家、教育家。
如今，后人将流传至今的家风家训提炼成句，建馆展示，将孝悌与廉洁谨记于心，让家族精神得以延续。
虽自身节俭，但对待乡亲，李渐却仗义慷慨。在外任官几年，但凡遇到芙蓉乡亲前往经商相访，他总是提供膳宿方便或给予回乡路费资助。回乡之后，但凡乡中有何不平之事，邀请他出面，无论亲疏，均以公道，无不迎刃而解，深得邻里敬仰，在乡中颇有威望，大家尊称他为“中厝老爹”。
破除陋习
数千年来，民间素有择日定时出殡的习俗，时至今日，仍有不少地方延续这一陋习，劳民伤财，苦不堪言。然而，早在多年前，芙蓉李氏就走在了破除陈规陋习的前面，其族人去世，只要一切准备好就可以出殡。
改变这一陋习的，正是李渐。《南安芙蓉志》记载，年，李渐母亲去世，时任建阳县令的他得知后，日夜兼程返家为先母奔丧。按照当时的习俗，族人去世后，必须挑选好日子才能出殡，家人还要守灵多日，帮忙料理事务的乡亲也都疲惫不堪，且花费颇多。就连遇上风雨天气，出殡时日也不可更改，众人更加劳累。
丧礼结束后，李渐因县衙公事未能在家久留，之后又接吏部令，调任江西抚州金溪县令。赴任途中，李渐在客栈中住宿。那晚山居寂寥，回想先母奔丧、在家见闻，李渐辗转难眠：“自揣吾先母如是，族人亦皆然。此俗实属弊端，切需易改，但如易改，福祸难料。辗转思虑，务须谋求即可改陈风陋习，又能庇佑宗亲平安之双全良策。”
都说死者为大，面对世代承袭下来的出殡习俗，改变可非易事。在明朝，张天师是整个道教的教主，龙虎山张天师在百姓心中的地位，更是无比尊贵。经过再三思虑，李渐翻山越岭、艰难跋涉，前往与金溪县毗邻的龙虎山天师府，为族人求来平安灵符，于返乡省亲时，供奉于中厝厅堂，并通告族人。
自此，芙蓉李氏族人过世出殡不必择日定时，延续至今。
而他流传至今关于“破除陈规、智改陋习”的典故，已成为南安移风易俗的一个标杆。
人物：李渐
李渐，字自进，号黎怀，生于明嘉靖四十五年（公元年），芙蓉李氏九世祖。明万历癸卯科（公元年）举人，历任宁德县学博（教官），建阳县令，江西抚州金溪知县，山东济南淄川知县、北直真定曲阳知县等职位。卒于清顺治六年（公元年），享年83岁，被后人尊称“中厝老爹”。
遗迹：黎怀堂
黎怀堂坐落在梅山镇竞丰村光前南街，由李渐之父所建，建筑占地面积多平方米，已有年的历史。由于年久失修，破漏不堪，年，由后代子孙出资修缮，并在年落成，为纪念李渐的恩德，中厝落成时树名“黎怀堂”。
唐莉洪黄俊涛李想文/图
来源：海丝商报
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